Per società controllata si intende una società sulla quale una Pubblica Amministrazione esercita un'influenza dominante, normalmente attraverso il possesso della maggioranza dei diritti di voto o mediante altri strumenti che consentono di determinarne le decisioni strategiche e gestionali. Ad esempio, una società il cui capitale è detenuto al 100% da una Regione o da un Ministero è una società controllata dalla Pubblica Amministrazione.